Finlandia acogerá un sistema de almacenamiento de energía térmica de 90 GWh
ABRIL 10, 2024
Vantaa Energy planea construir una instalación de almacenamiento de energía térmica de 90 GWh en cavernas subterráneas de Vantaa, cerca de Helsinki. Dice que será la mayor instalación de almacenamiento estacional de energía del mundo según todos los estándares cuando esté terminada en 2028.
Vantaa Energy, una empresa de energía urbana propiedad conjunta de las ciudades de Vantaa y Helsinki, planea la construcción del mayor sistema de almacenamiento estacional de calor del mundo. Con más de un millón de metros cúbicos, el sistema subterráneo de almacenamiento de calor tendrá una capacidad total correspondiente a la demanda anual de calefacción de una ciudad finlandesa de tamaño medio.
El almacenamiento estacional de energía térmica, de 90 GWh, se construirá en Vantaa, cerca de Helsinki. Se excavará un total de tres cavernas de unos 20 metros de ancho, 300 metros de largo y 40 metros de alto. El fondo de las cavernas estará 100 metros por debajo del nivel del suelo.
El principio de funcionamiento del almacén estacional de energía térmica “Varanto” consiste en almacenar calor en cavernas subterráneas para que pueda utilizarse para calentar edificios a través de la red de calefacción urbana siempre que sea necesario.
Las cavernas subterráneas, con un volumen total de 1.100.000 metros cúbicos, incluidas las instalaciones de proceso, se llenarán de agua caliente. Se creará presión dentro del espacio, lo que permitirá que el agua alcance temperaturas de hasta 140 ºC sin que hierva ni se evapore.
La fase de desarrollo del proyecto Varanto comenzó en el verano de 2021. Por aquel entonces, Vantaa Energy dijo que estaba trabajando con la constructora finlandesa YIT y la consultora de ingeniería AFRY. Inicialmente, la fase de construcción debía comenzar en otoño de 2022 y la fecha prevista de finalización era 2026.
Ahora, con todos los permisos en regla, se espera que el proyecto empiece a construirse en verano de este año y que esté terminado en 2028. Se calcula que el coste del proyecto rondará los 200 millones de euros, y ya ha recibido una subvención a la inversión de 19 millones de euros del Ministerio de Economía y Empleo de Finlandia.
“El mundo está experimentando una enorme transición energética. La energía eólica y la solar se han convertido en tecnologías vitales en la transición de los combustibles fósiles a la energía limpia. El mayor reto de la transición energética hasta ahora ha sido la incapacidad de almacenar estas formas intermitentes de energía para su uso posterior”, ha declarado Jukka Toivonen, Consejero Delegado de Vantaa Energy. “Por desgracia, las soluciones de almacenamiento a pequeña escala, como pilas o acumuladores, no son suficientes; se necesitan soluciones de almacenamiento a gran escala industrial. Varanto es un excelente ejemplo de ello, y estamos encantados de servir de ejemplo al resto del mundo.”
Se construirán dos calderas eléctricas de 60 MW en colaboración con Varanto. Estas calderas se utilizarán para producir calor a partir de electricidad renovable cuando la electricidad sea abundante y barata.
“Gracias al control inteligente de Varanto, la generación de electricidad, el calor residual y la calefacción urbana, Vantaa dispondrá de un sistema híbrido que nos permitirá aprovechar al máximo las distintas fuentes de energía”, ha declarado Toivonen. “Nuestro sistema de producción de calor funcionará como un coche híbrido: alternando entre electricidad y otras formas de producción, en función de lo que resulte más ventajoso y eficiente en cada momento”.
El promotor afirma que la utilización y distribución del calor almacenado se ajusta a las redes subterráneas de calefacción urbana de Finlandia y otros países nórdicos, a las que están conectadas automáticamente la mayoría de las viviendas.
La calefacción urbana es, con diferencia, la forma más popular de calefacción de edificios y viviendas en Finlandia. En Vantaa hay más de 600 km de redes subterráneas de calefacción urbana. Alrededor del 90% de los habitantes de Vantaa viven en casas con calefacción urbana.
En relación con la población, Finlandia es el mayor productor de calefacción urbana de los países nórdicos. En 2023, se produjo en Finlandia un total de 37,3 TWh de calefacción urbana. De esta cantidad, el 53% se produjo a partir de fuentes de calor renovables y el 14% a partir de calor residual.
