Cierre de mina de CATL en China impulsa precios y acciones de productores de litio
Los precios y acciones de productores de litio subieron con fuerza tras el cierre de la mina Jianxiawo, en la provincia china de Jiangxi, operada por Contemporary Amperex Technology Co. Ltd. (CATL). La paralización, motivada por la expiración de la licencia el 9 de agosto, mantendrá la operación cerrada al menos tres meses y afecta alrededor del 6% de la producción mundial, según Bank of America. El contrato de futuros de carbonato de litio más activo en la Bolsa de Futuros de Guangzhou subió el límite diario del 8%, alcanzando 81.000 yuanes/t, frente a 75.000 yuanes/t el viernes.
El impacto se sintió en los mercados globales: Tianqi Lithium y Ganfeng Lithium subieron hasta 19% y 21% en Hong Kong, mientras que en EE. UU. Albemarle y Piedmont Lithium repuntaron más de 10%, y Lithium Americas y SQM cerca del 9%. En Australia, PLS Ltd. subió 20%, Liontown Resources 25% y Mineral Resources 14%. Analistas de Citigroup señalaron que el cierre podría formar parte de la política “antiinvolución” de Pekín, destinada a combatir la sobrecapacidad y revalorizar recursos estratégicos.
Aunque CATL afirmó que la suspensión no afectará significativamente su producción de baterías, el mercado teme que otras minas en Yichun, que aportan al menos otro 5% del suministro mundial, enfrenten restricciones. Autoridades locales han solicitado a ocho mineras presentar informes de reservas antes de fin de septiembre, tras detectar incumplimientos regulatorios.
¿Qué escenario enfrenta el mercado global de litio?
Pese al repunte, analistas como Zhang Weixin de China Futures advirtieron que la sobreoferta persiste, aunque una extensión de las restricciones más allá de septiembre podría sostener la tendencia alcista de precios. El episodio refuerza la atención sobre la política china hacia su cadena de suministro de minerales críticos, clave para la industria global de baterías y vehículos eléctricos.
