![\"\"](\"https:\/\/battery9999.com\/wp-content\/uploads\/2022\/08\/174841-pre-267x200.jpg\")
<\/p>\n09.08.2022<\/p>\n
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Ce n’\u00e9tait qu’une question de temps – avant qu’Influit Energy n’ait besoin d’embaucher davantage de scientifiques, avant que l’espace de laboratoire de 2 100 pieds carr\u00e9s que la soci\u00e9t\u00e9 occupe dans le quartier West Loop de Chicago ne devienne trop petit, et avant que les trois cofondateurs de la startup dont l’histoire est inextricablement li\u00e9e \u00e0 l’Illinois Institute of Technology ne soient pr\u00eats \u00e0 r\u00e9v\u00e9ler publiquement ce qu’ils ont cr\u00e9\u00e9 : le premier carburant \u00e9lectrique rechargeable et s\u00fbr au monde.<\/p>\n
“Nous avons cr\u00e9\u00e9 un nouveau type de batterie \u00e0 \u00e9coulement qui repose sur un mat\u00e9riau composite que nous avons invent\u00e9, un nanofluide dans lequel les nanoparticules sont des mat\u00e9riaux actifs pour la batterie, que nous avons appel\u00e9 nano\u00e9lectrocarburant ou NEF”, explique John Katsoudas (M.S. PHYS ’03), cofondateur et PDG d’Influit Energy. “Toute la technologie s’est r\u00e9unie – nous avons un chemin clair comme de l’eau de roche devant nous”.<\/p>\n
M. Katsoudas qualifie Influit Energy de “spin-out” d’Illinois Tech. Deux cofondateurs dirigent l’entreprise \u00e0 ses c\u00f4t\u00e9s : Elena Timofeeva, directrice de l’exploitation, directrice de la recherche et du d\u00e9veloppement et professeur associ\u00e9 de chimie \u00e0 Illinois Tech, et Carlo Segre, directeur de la technologie, directeur financier et professeur de physique \u00e0 Illinois Tech. Segre est \u00e9galement directeur du Center for Synchrotron Radiation Research and Instrumentation \u00e0 Illinois Tech, qui exploite deux secteurs de l’Advanced Photon Source \u00e0 Argonne National Laboratory, une ressource qu’Influit Energy utilise occasionnellement.<\/p>\n
“Les recherches d’Influit Energy ont commenc\u00e9 en 2009 sous la forme d’une \u00e9tude scientifique fondamentale \u00e0 l’\u00e9poque o\u00f9 nous \u00e9tions \u00e0 l’Illinois Tech et \u00e0 l’Argonne National Laboratory, et nous avons fait passer notre technologie du d\u00e9veloppement scientifique fondamental aux sciences appliqu\u00e9es, \u00e0 la construction de prototypes et maintenant au d\u00e9veloppement de notre premier produit”, explique M. Katsoudas.<\/p>\n
Le gouvernement des \u00c9tats-Unis a \u00e9galement jou\u00e9 un r\u00f4le essentiel dans la croissance d’Influit Energy, en attribuant \u00e0 la soci\u00e9t\u00e9 plus de 10 millions de dollars de contrats pour financer la conception et la fabrication de prototypes de batteries \u00e0 flux NEF qui permettront \u00e0 plusieurs agences d’utiliser les batteries d’Influit Energy dans les v\u00e9hicules \u00e9lectriques et les avions.<\/p>\n
“Le format unique de liquide \u00e0 haute densit\u00e9 \u00e9nerg\u00e9tique des batteries \u00e0 flux NEF permet d’utiliser les m\u00eames fluides dans diff\u00e9rents dispositifs, ce qui signifie que le fluide, charg\u00e9 \u00e0 la station de recharge \u00e0 partir de sources d’\u00e9nergie renouvelables ou d’un r\u00e9seau, peut \u00eatre utilis\u00e9 pour ravitailler rapidement les v\u00e9hicules, ou pour le stockage stationnaire et d’autres grandes applications portables”, explique Timofeeva. “Le fluide d\u00e9charg\u00e9 peut \u00eatre renvoy\u00e9 vers une station de recharge\/de ravitaillement pour \u00eatre recharg\u00e9 ou \u00eatre recharg\u00e9 \u00e0 l’int\u00e9rieur du dispositif en se branchant sur la source d’\u00e9nergie.”<\/p>\n
La liste des clients actuels de la soci\u00e9t\u00e9 comprend la NASA, la Defense Advanced Research Project Agency (DARPA) du minist\u00e8re de la D\u00e9fense des \u00c9tats-Unis et deux programmes de subvention g\u00e9r\u00e9s par l’arm\u00e9e de l’air am\u00e9ricaine : AFWERX, une \u00e9quipe d’innovateurs encourageant les collaborations entre l’arm\u00e9e, le monde universitaire et l’industrie, et le programme Small Business Innovation Research (AFRL SBIR).<\/p>\n
“Nous utilisons plusieurs subventions \u00e0 l’innovation pour les petites entreprises afin de d\u00e9montrer diff\u00e9rents \u00e9l\u00e9ments de cet \u00e9cosyst\u00e8me \u00e9nerg\u00e9tique en boucle ferm\u00e9e”, explique Segre. “Cela prend du temps lorsque vous essayez de faire quelque chose de transformationnel et de nouveau comme cela, et vous ne devez pas aller trop loin, mais en fin de compte, nous nous dirigeons vers le m\u00eame objectif – obtenir la commercialisation de la technologie.”<\/p>\n
Cinq projets distincts financ\u00e9s par le gouvernement ont \u00e9t\u00e9 strat\u00e9giquement con\u00e7us par Influit Energy pour fonctionner ensemble comme composants d’un \u00e9cosyst\u00e8me \u00e9nerg\u00e9tique en boucle ferm\u00e9e qui pourra un jour \u00eatre commercialis\u00e9 \u00e0 plus grande \u00e9chelle.<\/p>\n
“Tout ce que nous faisons actuellement est orient\u00e9 vers l’objectif sp\u00e9cifique de d\u00e9velopper ce que nous appelons le cycle \u00e9nerg\u00e9tique en boucle ferm\u00e9e, o\u00f9 vos batteries ne sont pas des mat\u00e9riaux solides, mais des liquides. Vous pouvez traiter la batterie comme un carburant qui est inject\u00e9 dans les appareils de mobilit\u00e9 – voitures, camions, avions, tout ce qui doit \u00eatre \u00e9lectrifi\u00e9”, explique M. Katsoudas. “Chacun de nos contrats finance un aspect diff\u00e9rent du d\u00e9veloppement total de cet \u00e9cosyst\u00e8me.”<\/p>\n
Le carburant utilis\u00e9 par ce nouveau syst\u00e8me peut \u00eatre recharg\u00e9 en utilisant soit des \u00e9nergies renouvelables, soit un r\u00e9seau \u00e9lectrique.<\/p>\n
“Les composants de ces \u00e9cosyst\u00e8mes sont des batteries pour des dispositifs tels que les voitures et les v\u00e9hicules utilitaires \u00e9lectriques, financ\u00e9s par la DARPA d\u00e8s maintenant ; une buse de ravitaillement et un syst\u00e8me de contr\u00f4le, financ\u00e9s par AFWERX ; et un chargeur pour la recharge rapide des fluides, financ\u00e9 par la NASA”, explique Timofeeva.<\/p>\n
Influit Energy a deux projets distincts en cours avec la DARPA. L’un vise \u00e0 d\u00e9montrer l’efficacit\u00e9 des batteries dans un v\u00e9hicule \u00e9lectrique utilitaire, et l’autre est une \u00e9tude sur l’optimisation et la mise \u00e0 l’\u00e9chelle de la fabrication des batteries NEF. L’objectif est de r\u00e9duire la masse et le volume des batteries.<\/p>\n
“Le cinqui\u00e8me projet est li\u00e9 au d\u00e9veloppement du [nano\u00e9lectrocarburant de deuxi\u00e8me g\u00e9n\u00e9ration] et financ\u00e9 par un financement SBIR de l’AFRL”, pr\u00e9cise Mme Timofeeva. “Cette nouvelle deuxi\u00e8me g\u00e9n\u00e9ration de chimie NEF dans notre format unique et exclusif de nanofluide fournira en fin de compte une densit\u00e9 d’\u00e9nergie quatre \u00e0 cinq fois sup\u00e9rieure \u00e0 celle des batteries [lithium-ion] de pointe et pourrait r\u00e9pondre aux besoins et \u00e0 la demande de l’arm\u00e9e de l’air avec une densit\u00e9 d’\u00e9nergie consid\u00e9rablement am\u00e9lior\u00e9e, une plage de temp\u00e9rature de fonctionnement accrue, aucun risque d’incendie ou d’explosion, et elle est fabriqu\u00e9e \u00e0 partir de mat\u00e9riaux peu co\u00fbteux, d’origine nationale et abondants sur terre.<\/p>\n
Le fluide contenu dans les batteries pouvant \u00eatre recharg\u00e9 en tout lieu \u00e0 l’aide des m\u00e9canismes de charge disponibles sur le march\u00e9, M. Katsoudas pr\u00e9voit une croissance et des possibilit\u00e9s consid\u00e9rables pour l’utilisation des batteries d’Influit Energy \u00e0 l’avenir.<\/p>\n
“En un mot, c’est ce qu’Influit Energy vise, et chacun des contrats que nous avons est orient\u00e9 dans ce sens”, dit-il. “Chacun de nos sponsors finance une partie diff\u00e9rente de la vision. Ce qui est int\u00e9ressant, c’est que, du point de vue d’Influit Energy, ils financent cette vision compl\u00e8te, en partie. Pour [chacun des organismes de financement], il s’agit de r\u00e9soudre un probl\u00e8me sp\u00e9cifique \u00e0 chacun de nos sponsors, donc c’est une sorte de gagnant-gagnant-gagnant. Et c’est effectivement pour cela que nous allons gagner – l’\u00e9lectrification compl\u00e8te et totale des transports, l’\u00e9lectrification des transports qui ne fait pas planter le r\u00e9seau, et la distribution de l’\u00e9nergie qui ne nous co\u00fbte pas la reconstruction de billions de dollars d’infrastructures.”<\/p>\n
En juin 2022, l’\u00e9quipe d’Influit a r\u00e9alis\u00e9 avec succ\u00e8s son premier test de batterie \u00e0 flux NEF pour le v\u00e9hicule utilitaire \u00e9lectrique, qui a \u00e9t\u00e9 d\u00e9montr\u00e9 sur le site d’un partenaire de commercialisation. Katsoudas a \u00e9galement pris la parole au festival South by Southwest et \u00e0 quelques conf\u00e9rences universitaires plus t\u00f4t cette ann\u00e9e au sujet du travail d’Influit Energy, et il est maintenant en conversation avec des capital-risqueurs concernant l’avenir d’Influit Energy. Alors que les contrats continuent de s’accumuler, l’entreprise embauche de nouveaux scientifiques et cherche activement \u00e0 \u00e9tendre sa superficie – de 2 100 pieds carr\u00e9s \u00e0 20 000 pieds carr\u00e9s – par l’acquisition d’un nouvel espace de laboratoire. L’endroit o\u00f9 sera situ\u00e9 le laboratoire reste \u00e0 d\u00e9terminer. Les cofondateurs esp\u00e8rent rester \u00e0 Chicago, mais disent qu’ils envisagent \u00e9galement des opportunit\u00e9s \u00e0 Austin, au Texas.<\/p>\n