태양전지·버튼으로 발전하는 게임보이
2020년 9월 11일
미국 노스웨스턴대학과 네덜란드 델프트공대가 배터리 없이 영원히 계속 플레이할 수 있는 게임보이를 만들었다. 진짜 게임보이와 마찬가지로 원래 게임보이 카트리지를 이용할 수 있다. 연구팀은 제조비용과 환경에 유해하고 궁극적으론 매립될 배터리 휴대용 게임기에서 제거, 환경이나 게임 플레이 면에서도 지속 가능한 게임기를 만들 수 있다고 밝혔다.
이를 위해 인기 휴대용 게임기 중 하나인 게임보이를 배터리없이 사용할 수 있도록 한 것. 배터리 필요 없는 게임보이는 내부 회로기판에 게임보이와 같은 CPU를 탑재한다. 게임 카트리지도 정품을 사용할 수 있다. 하지만 게임보이 본체 기판을 원래 사용할 수 없기 때문에 바꿨지만 에뮬레이터는 상당한 계산 능력을 필요로 하기 때문에 전력 소비가 커진다. 결국 배터리 없이 움직일 수 있도록 케이스 전면에 태양전지를 갖추고 게임 플레이 도중 몇 번이나 누르는 버튼에 발전 기능을 내장 콘덴서에 축전하는 구조를 만들었다.
또 만일 게임을 하는 동안 필요한 전력이 부족할 때를 대비해 연구팀은 시스템에 비휘발성 메모리를 채택했다. 만일 전력이 부족해져 게임 도중 멈춰도 저장 처리조차 필요 없이 나중에 전력을 회복한 뒤 빠르게 게임을 재개할 수 있다.
하지만 이 시스템이 사용하는 전력 대부분은 태양에 의존한다. 따라서 게임을 하는 동안 장소가 어두워지면 전력 부족 상태가 되어버린다. 또 시스템에는 음원을 탑재하고 있지 않아 게임 BGM이나 효과음이 없어 게임 경험이 쾌적하다고 할 수는 없다.
그럼에도 불구하고 연구팀은 이 같은 플랫폼을 이용해 사용자에게 재미와 즐거움을 주는 지속 가능한 게임 시스템을 만들 수 있게 될 것이라고 밝히고 있다. 관련 내용은 이곳에서 확인할 수 있다.
